Come si chiama un pipistrello con una parrucca? ?

Le sette del mattino, primo giorno di febbraio, siamo sulla terrazza della DJ Guesthouse e aspettiamo il nostro ritiro. La navetta non impiega molto tempo e ci porta alla stazione degli autobus di Sorya che avevamo prenotato ieri per andare nel nord della Cambogia, nella città di Battambang – $9 A testa.

Installato sull'autobus – pensa alla piccola lana, la ventilazione è forte e fredda – l’autista impiega quasi un’ora per portarci fuori dal traffico di Phnom Penh. Gradualmente, il paesaggio si trasforma, meno edificio, più verde, la campagna cambogiana, anche se ancora ben popolato, fa la sua comparsa. Nous ferons deux pauses pendant les sept heures de trajet – contre cinq annoncées. Pourtant le chauffeur roule sans presque ralentir, klaxonnant son arrivée pour que les scooters, motos, tractant ou non une remorque, se poussent de son chemin.

Un chauffeur de remorque – que tout le monde appelle tuk-tuk, les chauffeurs et nous-même compris mais qui sont en fait des scooters traquant des remorques aménagées, contrairement au tuk-tuk thaïlandais qui sont des sortes de petites camionnettes – bref, un chauffeur de tuk-tuk 😉 nous attend à l’arrivée – il suffit de demander à l’hôtel où vous allez s’ils peuvent arranger un pick-up, di solito è gratuito e ti incoraggia a richiedere i servizi di questo autista se ne hai bisogno una volta lì, per portarci nella nostra nuova casa : le Lucky Hostel – $16 per due notti.

Stanco, sì, ancora una volta, del viaggio e della levataccia, ci riposiamo mentre prepariamo per voi il primo articolo di questa nuova spedizione. Verso le cinque del pomeriggio, usciamo a fare una passeggiata a Battambang – pronunciato Bate/Dame/Bong. Eppure la seconda città più grande della Cambogia, è molto più tranquillo di Phnom Penh e camminiamo per un po' lungo il fiume Sangker per fermarci finalmente in un ristorante sul lungomare con un bell'arredamento. Dopo una birra cambogiana gustata sulla terrazza decidiamo di mangiare lì, soprattutto perché abbiamo appena visto che hanno un'estensione del ristorante proprio sul fiume dove mangiamo su tavoli bassi, seduto per terra : tagliatelle e verdure per uno, pollo fritto all'aglio per l'altro – $6,5 il tutto. Sulla via del ritorno, ci fermiamo per una parvenza di Roti al cioccolato: il migliore in Thailandia ! – e attraversare il piccolo mercato notturno.

il giorno successivo, dopo un'altra menzogna, noleggiamo uno scooter direttamente in hotel – $7 – e partiamo verso Wat Ek Phnom, circa sette chilometri a nord della città. Costruito dentro 1027 durante il regno del re Sorayak Varman I, il tempio di Ek Phnom fu danneggiato durante il regime di Pol Pot e la guerra che ne seguì, ma ci dà comunque un assaggio dell'architettura Khmer, all'ingresso è richiesto un dollaro. Sulla strada, questa volta scopriamo la vera campagna cambogiana, mucchi di fieno essiccato al sole, ma anche peperoni, semi sconosciuti, gallette di riso ; passiamo davanti a un matrimonio cambogiano in pieno svolgimento a colori ; à presque chaque enfant croisé nous avons le droit à de grands sourires et des coucous de la main ponctués de « hello » retentissants, Comme en Malaisie et en Thaïlande, nous apprécions énormément les balades en scooter dans le pays !

Retour vers le sud avec un arrêt à une des terrasses en enfilade où nous mangeons pour cinq dollars un plat de nouilles et légumes chacun – oui ça a l’air répétitif comme ça mais les nouilles ne sont pas toujours les mêmes : fines, épaisses, blanches, jaunes, plates ; ni les légumes 😛 , avant de repartir cette fois-ci vers le sud de la ville, à une vingtaine de kilomètres, per salire i trecentocinquantotto gradini di pietra che conducono a Phnom Banan – $2 all'ingresso questa volta. Leggermente senza fiato in cima, la fatica ripaga la vista del paesaggio circostante e la breve passeggiata tra i ruderi dell' 1057 le cui pietre grigie sembrano illuminarsi sotto il sole al tramonto. Il tempio risale al regno di Udayadithyavarman, predecessore di Suryavarman II, costruttore di Angkor Wat.

Dirigetevi verso sud-ovest su una strada sterrata in mezzo alle risaie che sbuca non lontano da un tempio più recente : Phnom Sampov. Non andremo a visitarlo, né le Grotte della Morte là – opera dello stesso dittatore – ma noi ci sistemiamo ai piedi della collina come tanti altri turisti. Ecco, tutte le sere dalle 17:30 alle 20:00. e le 18:00, più di un milione di pipistrelli dalle labbra arricciate – Chaerephon plicatus: lasciano la loro caverna e volano via per cacciare il loro pasto. Aspettiamo pazientemente finché non ne vedremo apparire alcuni, seguito molto rapidamente da un'impressionante marea di piccoli pipistrelli che creano una fascia nera nel cielo che si oscura. Percorreranno più di cinquanta chilometri per trovare insetti. E non solo insetti qualunque, coloro che distruggono i raccolti di riso, mangiando da cinquanta a cento volte il tuo peso, le tredici colonie di pipistrelli conosciute in Cambogia devono impedire la perdita di duemila tonnellate di riso ogni anno.

Ritorno in città per il nostro pasto senza insetti su un'altra terrazza : un Sentiero Siv Iv senza carne per uno, un manzo di Lok Lak per l'altro, piatti tipici cambogiani e un succo di avocado per accompagnare il tutto !

Miniserie – “Sull'autobus” :
In viaggio con solo altri due occidentali, siamo stati trattati con clip cambogiani all'acqua di rose con infinite melodie, finalmente dai un'occhiata più da vicino, c'è stato un rifiuto, ricatto, strangolamento e omicidio, non così roseo.
Seguito da una troupe comica che fa ridere la gente del posto, non abbiamo capito niente ; plus le type au micro pleurait, plus l’assistance riait ?!
Quand l’un d’eux fit un salut asiatique et s’est cogné la tête contre le micro, on a compris, mais là c’était un de ces imprévus qui font même rire les autres comédiens.
Programme suivi d’une petite série produite par Jackie Chan – c’était du chinois pour nous 😉

Arrivée à la gare routière de Battambang, une large carrière à l’abandon un peu en dehors de la ville et un tuk-tuk nous attendant avec le prénom Claire sur une feuille. La classe.

Petite note sur l’hostel : il n’y a pas de fenêtre, et surtout, il n’y a pas d’issue de secours ni aucune issue après la fermeture des grilles !!!