“All those who wander are not lost.” J.R.R. Tolkien

The last day of January we tackle the Bay of Plenty, named by James Cook because of its abundance of natural resources. If the beginning of the road is already friendly, it becomes even more attractive after the town of Opotiki, the coast being less built, we will not go through that small villages and bays which follow appear increasingly wild. To our right verdant mountains, to our left the changing blue of the ocean.

Tolaga Bay

Tolaga Bay Wharf

Au Village de Te Araroa, we plan to go to the highest lighthouse in the east of New Zealand, but twenty kilometers from track are announced change our minds and we continue our journey on the national 35, plunging southward. The east coast appears to us that at times, tar strip is being pressed in the hills that border the Waiapu River at the foot of the mountain range of Raukumara.

Sculpture Tolaga Bay

Poverty Bay

At the heart of the Bay of Tolaga, we walk on the historic pier jutting six hundred meters above water, it was built in the years 1920 to accommodate ships, the water level in the bay being hardly deep. Although renovated and reopened to pedestrians 2013, the last cargo in the left 1967.
His departure, stands a sculpture of Jack Brooking, which shows two faces covered with Maori Tā Moko, traditional Māori tattoo. At the top is Hinematioro, a woman of high status to the East Coast peoples who lived in the time when Captain James Cook visited for the first time in New Zealand 1769. Below, c'est The Peek-a-day, one of the most senior leaders of the East Coast.

We still ride a few kilometers before settling for the night with other autonomous vehicles, on an area of ​​the city of Gisborne, opening on Poverty Bay – l’inverse de Bay of Plenty aux yeux de James Cook 😉 – qui nous offre un sublime coucher de soleil.

Détail sculpture Tolaga

Haut de Huka Falls

Le premier jour de février, après un tour dans la charmante quoi que large ville de Gisborne, nous continuons toujours plus au sud en direction de Napier. Si sur une carte vous pouvez voir que nous longeons la baie de Hawke, nous n’en verrons rien car la route serpente toujours dans les hauteurs.

Après un moment d’hésitation, nous faisons un détour pour traverser Napier, connue pour son architecture. Si le centre-ville est mignon, nous ne nous attardons pas, car comme souvent les villes ne nous attirent guère… Quittant la côte, nous nous attaquons à la nationale 5 which returns to the heart of the North Island and the Great Lake Taupo. We will spend this time at night in the mountains, along the charming river Mohaka, on the area of ​​Glenfalls.

Descente Huka Falls

Scum of Huka Falls

We woke up our first rain on the roads of New Zealand. Just a few drops that will soon disappear, whatever gray clouds leaving a trail that will accompany us throughout the day, nothing to complain ! As each pass in cities, Taupo, we realize our little ritual : library to load and take a ride on the Internet, shopping and fuel refills - drinking water for us, gasoline for the car. 😀 Une des attractions naturelles du coin sont les impressionnantes Huka Falls – en Māori huka signifie écume, environ deux cent mille litres plongent sur neuf mètres toutes les secondes, pour donner une idée un panneau annonce que ce débit serait suffisant pour remplir cinq piscines olympiques… toutes les minutes !

Rive du lac Taupo

Nuit au lac Taupo

Le lac Taupo est le plus grand de Nouvelle-Zélande et il nous est aisé de trouver un coin tranquille juste sur ses rivages pour y passer la nuit et y admirer le coucher de soleil. Au matin, nous avons de la compagnie pour le brunch : cygnes noirs, cormorans, canards et hérons sont de la partie. 🙂

Début du Tongariro Alpine Crossing

Volcan Ngauruhoe

If we had considered doing the walking Tongariro Alpine Crossing, we returned to more modest ambitions. Instead of over nineteen kilometers between the feet of two volcanoes, we decide us for the first step, a round trip of about nine kilometers to Soda Spring, at the foot of Mount Ngauruhoe, an active volcano 2 297 meters, the highest massif of Tongariro. When we arrive in the Tongariro National Park, we see smoke coming from the volcano's flanks that gave the park its name and which rises to 2 291 meters. Yes, they are all still active but calm since 1977 pour Ngauruhoe, 2012 Tongariro and 1996 pour Ruapehu.

Rivers in Tongariro

Soda Springs

Vous ne le reconnaîtrez probablement pas sur les photos, mais avec une ambiance plus sombre, un peu de lave et une haute tour noire surmontée d’un œil, c’est autour de la Montagne du Destin que nous marchons, celle où a été forgé l’anneau et où Frodo doit le détruire… Franchement il nous a fallu quatre jours pour venir là depuis la Comté, il n’y avait pas de quoi en faire une épopée d’environ six mois ! 😀 Et la marche est des plus sympathiques, même sous les nuages, pas un orque en vue. Au retour nous avons quelques aperçus du Mont Ruapehu tacheté de neige.

Tongariro National Park

Tawhai Falls

S’il se découvre un peu lorsque nous arrivons aux chutes d’eau, ce n’est que lorsque nous reprenons la route que nous pouvons enfin voir les bords de son cratère. A little further south, une courte marche nous mène aux Tawhai Falls qui tombent de treize mètres et dans le bassin duquel des gens plongent d’un peu moins haut… C’est aussi un autre lieu de tournage où Gollum nage et pêche gaiement sous la menace des flèches des archers de Faramir. Oui la Nouvelle-Zélande est vraiment la Terre du Milieu. 😀

On croyait que l’Australie avait la palme d’or du nombre de cadavres d’animaux sur la route, que nenni ! Si ils sont bien plus grands – les kangourous australiens – les opossums et autres volatiles néo-zélandais sont bien plus nombreux à avoir senti la puissance destructrice de la plus ronde invention de l’homme, la roue.

 

Ça fait tâche.

 

Il faut dire que beaucoup de ces espèces de piafs s’amusent à traverser les autoroutes… à pattes ! Ils marchent ou sautillent à pieds joints, and, un peu comme un jeu de la mort, un défi aux carrosses liés à ce long bandeau d’asphalte, ils les évitent au dernier moment d’un air de dire – pourquoi freinez-vous ? Gâchez pas notre hobbit, euh hobby 😉

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