"Per lungo tempo che è la strada, Lei ancora conduce in un luogo abitato". Massa Makan Diabaté

Nous revoilà sur la route où la forêt tropicale laisse rapidement la place à des arbres plus clairsemés qui sur la terre ocre poussent entre les brins d’herbe jaunie, nous rappelant les couleurs et l’aspect de certaines régions du sud de l’Australie que nous avons traversées il y a six ans. Sur plusieurs kilomètres le sol est couvert de termitières aux formes, tailles et teintes variées ; d’impressionnantes constructions de terre et de salive de termites cuites au soleil – les constructions, pas les termites 😛 – qui sont un bel exemple de climatisation naturelle.

On the road again... vers Lakeland

Termitières sur la Savannah Way

Nous faisons un plein de diesel à Lakeland pour pouvoir rouler jusqu’à Mareeba, prochaine grande ville sur notre itinéraire où nous faisons nos premières grandes courses depuis un mois. Le coffre plein nous longeons la région des Tablelands et le lac Mitchell jusqu’à la ville de Ravenshoe où la Kennedy Highway oblique vers l’Ouest et l’aire d’Archer Creek où nous passons la nuit, retour à la vie nomade ! 😀

Dans la matinée du mardi 30 juin nous laissons la Kennedy Highway et la pluie derrière nous lorsque nous bifurquons sur la Savannah Way. Les nuages sont toujours présents, donnant au ciel une teinte grise-indigo et aux feuilles des arbres un doux vert-bleu, ils nous protègent aussi du soleil encore chaud malgré le fait que les mois de juin, Luglio, Agosto sono i più cool della zona (17-27° ° 20-32 contro il resto dell'anno), ma i suoi raggi sono a volte brillare la campagna circostante con un bel colore giallo dorato.

TS a Cumberland

Savannah Way

La strada viene sviluppato, Punteggiato abbiamo trascorrere una doppia pista asfaltata ad un impianto semplice nella navata terra. Quando incontriamo una macchina, ogni rallenta - per evitare proiezioni di ghiaia - e si sposta verso le ruote di sinistra sono in pista, ma se si tratta di un camion o peggio un autotreno - grandi camion di rimorchio a tre, parfois quatre remorques et pouvant faire bien cinquante mètres de long – on se pousse complètement leur laissant sans hésitation aucune la jouissance de cette petite bande de goudron ! 🙂

Nous traversons la première ville du Golfe de Savannah : Mont Surprise, centre minier – topaze, quartz, grenat, aigue-marine, eccetera. – sur l’ancienne ligne ferroviaire reliant Cairns à Forsayth. Plus à l’Ouest, nous nous arrêtons à Georgetown pour un tour à son centre d’informations, son sympathique Op Shop – magasin d’occasions – et sa station essence la moins chère – toujours faire le tour de la ville avant de faire un plein, les prix varient ! A l’époque le coin était appelé “Poor Man’s Goldfield” – les champs d’or du pauvre – car les pépites d’or pouvaient être trouvées dans le sol sans avoir besoin d’équipement coûteux. Nous pique-niquons vingt kilomètres après la ville, à côté de la Cumberland Chimney, vestige d’un site minier à côté d’un trou d’eau – billabong – et au milieu des champs de termitières que je préfère prendre en photos plutôt que la classique cheminée qui n’a guère d’intérêt.

Billabong à Cumberland

Paysage de la Savannah Way

Nous ne faisons que quelques kilomètres supplémentaires pour passer la fin de journée et la nuit non loin du fleuve Gilbert, complètement à sec en cette saison. Mentre una luna quasi piena sorge, una stella richiama l'attenzione, almeno dieci volte più luminosa rispetto ai suoi vicini ci chiediamo se questo non è un pianeta che osserviamo…

Il primo giorno del mese di luglio, dopo una colazione con il sole che sorge guidiamo alla città di Croydon, canguri ed emù attraversamento - che noi non avevamo visto dal il 25 Dicembre 2008 – sulla strada. La città ha un centinaio di anni più di me, stabilito 1886 dopo Walter e Dick Aldridge avevano scoperto l'oro, mentre scavando il terreno per l'installazione barriere poli intorno mucche allevamento Croydon Downs. Nous faisons un tour à son lac dont le panneau promet la baignade mais une fois devant, un autre écriteau nous en dissuade : peut-être que la note est moins salée avec les crocodiles d’eau fraîche – freshy pour les intimes – mais nous n’irons pas vérifier ! 😮

Lac de Croydon

Baignade au lac de Croydon ?

Cent quarante-huit kilomètres plus loin, dans la ville de Normanton, c’est un autre gabarit que nous rencontrons : la réplique de Krys, le crocodile estuarien le plus grand jamais capturé : huit mètres soixante-trois pour environ deux tonnes, charmant ! Nous pique-niquons en sa compagnie avant de poursuivre notre chemin en direction du Sud : nous quittons la Savannah Way pour s’engager sur la Matilda Highway. Le paysage est changeant, les arbres se raréfient pour ne devenir que de petits arbustes s’étendant à perte de vue. Nous nous octroyons un bref arrêt à la Roadhouse de Burke et Wills – qui dirigèrent la première expédition traversant l’Australie du sud au nord en 1860 – pour le diesel et déguster une glace puis roulons quelques kilomètres de plus avant de nous arrêter en plein bush pour la nuit. Au programme encore un superbe coucher de soleil, notre planète mystérieuse avec sa voisine et une énorme lune qui transforme la nuit en demi-jour.

VS Krys à Normanton

Coucher de soleil à Gilbert River

La prossima mattina, Piccole mosche - bushflies - fastidioso ieri sono già sull'attenti e ci fanno fuggire dalla scena fino a Cloncurry dove possiamo piacevole pranzo in un parco allo scoccare della dieci. Cento 22 chilometri dopo che godere dei servizi del centro informazioni di Mount Isa : vogliamo verificare che la strada che abbiamo scelto per raggiungere Alice Springs è praticabile. Invece la principale strada asfaltata che si trova intorno a cinquecento chilometri di terra dal Plenty Highway che guidiamo al centro rosso dell'Australia. V'è un altro brano : l'autostrada Sandover sembra più a lungo e che il tipo di dipendente’Outback at Isa confirme être plus difficile. Après avoir profité du Wi-Fi gratuit et des étagères remplies de livres en libre-échange, nous prenons la direction d’Urandangi, dernier village avant la frontière Queensland – Territoire du Nord. Une fois sur la piste, le paysage semble devenir immense et vide autour de nous, s’étendant platement sur des kilomètres à la ronde. Les capots décorés de divers messages qui ponctuent la route nous mènent sains et saufs au pub d’Urandangi où lorsque nous commandons nos deux bières nous voyons passer derrière le bar, le plus naturellement du monde, un kangourou gris. En réponse à nos sourires, la tenancière nous dit que c’est l’un des nombreux qu’elle a ici et nous demande si nous avons déjà tenu un bébé kangourou. Non ? Eh bien voilà qui est fait maintenant : elle nous met dans les bras un jeune mâle qui commence a vouloir sauter plutôt que d’être câliné et une femelle de deux semaines qui aimerait peut-être bien trouver une poche à sa taille dans votre chemise. Nous ne lui avons pas demandé mais nous supposons que ce sont là des orphelins… vu le nombre de cadavres que nous croisons sur la route. 🙁

Premier capot sur la route d'Urandangi

Bébé kangourou

Ci dice le docce solari gratuiti e angoli simpatici dove si può trascorrere la notte e dopo una chiacchierata con lei e uno degli aborigeni locali ci sarà risolvere il campo di Rocky Hole di nuovo osservare un tramonto sublime sole. I colori sono incredibili stasera : blu profondo del cielo limpido è velato in viola, mentre all'orizzonte si illumina di arancione.

Ah fossi in te, Sito non potrebbe essere più rappresentativa dell'Australia centrale ; pub (con birre in scatola) imballato in pieno con nastro indigeni, tra cui uno che mi offre con il suo cibo, anche nella barba, la méchanceté du clan de l’autre côté de la frontière, je me sens comme chez moi (cf Amstel Pub hahaha).