“Se si dà un uomo un pesce, mangiano per un giorno. Insegnagli a pescare, sempre mangiare.” Lao Tzu

Un lungo week-end si profila dal Lunedi 26 Gennaio è una vacanza in Australia, semplicemente chiamato Australia Day. Un grande rinforzo pic-nic, de barbecues et parfois même de feux d’artifices, les australiens fêtent la date d’arrivée de la Première Flotte de colons en 1788. Mais du point de vue des véritables premiers habitants, cette date n’est que le Jour de l’Invasion ou le Jour de la Survie, pas de quoi se réjouir pour les Aborigènes.

Pour nous cela veut surtout dire que nous pouvons mettre la recherche d’un travail en suspens. Après une grasse matinée et une douche froide nous roulons vers le Nord et la ville de Bridport, puis plus à l’Est après une quinzaine de kilomètres sur une piste de sable nous entrons dans la Waterhouse Conservation Area. Plusieurs aires de camping gratuites parsèment cette réserve, c’est à celle nommée Village Green que nous nous installons avec le luxe de toilettes hybrides – WC sec avec une réserve d’eau de pluie pour une brève chasse. Quelques pas nous amènent sur une superbe plage aux marées impressionnantes donnant sur le Détroit de Bass.

Nos voisins sont des jeunes et des familles venus passer ici leur week-end de trois jours, nous discutons avec certains au coin de leur feu avant de trouver le seul bémol à ce petit bout de paradis : les taons, bien qu’assez lents pour être assommés, ils n’en font pas moins mal lorsqu’ils parviennent à vous piquer !

La nuit nous apporte bourrasque et pluie avant que le soleil ne sorte vers neuf heures le lendemain matin, mais le vent ne nous laissant pas de répit c’est un dimanche farniente passé dans la tente ou dans la voiture entre mots fléchés, lecture ou Rubik’s Cube. S’il y a moins de brise le lundi, les taons sont de retour mais cela ne nous empêche pas de profiter du lieu entre ballades dans le bush, sur la plage ou partie de volley avec le ballon aux couleurs australiennes que nous ont laissés les précédents propriétaires de la voiture. Le matin la plage est entièrement lissée par l’eau qui s’est retirée, puis après quelques heures, des milliers de petits crabes sortent créant plein de boulettes de sable !

La plupart de nos voisins sont retournés à leur vie et leur travail, nous en avons un nouveau : Anton, soixante-quinze ans, allemand vivant depuis longtemps dans le New South Wales qui après nous avoir prêté une poêle et nous une hache, nous invite autour de son feu où nous passons la soirée.

Mardi matin nous allons pêcher avec lui ou plutôt c’est lui qui pêche pour nous comme il l’a promis hier, bien qu’il prête sa canne à pêche à Ronald pour un essai non concluant. Nous quittons les lieux avec deux poissons marinant dans de l’huile et du sel que nous faisons cuire au barbecue le soir de retour à Scottsdale.