“Geluk is niet een bestemming, het is een manier van leven.”

Na een luie dag, nemen we de tram naar St Kilda, een voorstad van Melbourne, jong en dynamisch aan de oceaan. Een wandeling op de pier trakteert onze ogen op een einde van de dag op het water van Port Phillip Bay met uitzicht op het CBD – Central Business District – in de verte achter de afgemeerde boten. Pinguïns leven aan het einde van de kade maar het kan al te laat zijn om ze te zien.

De zon gaat na acht uur onder en we verlaten het strand voor een wandeling naar de kleine avondmarkt van Saint Kilda, geïnstalleerd op het grasveld naast Luna Park - pretpark.

Le lendemain notre hôte nous fait découvrir AC/DC Lane, petite ruelle aux murs joliment tagués nommée d’après le nom du célèbre groupe de rock ‘n’ rol australië. On y trouve le Cherry Bar où les mêmes AC/DC ont joué plusieurs fois et où Howlin’ Ron va se produire trois fois lors des scènes ouvertes du lundi. Après un tour sur les bords de la Yarra River nous découvrons une spécialité melbournienne : les bars sur les toits, puis en fin de week-end nous découvrons une autre spécialité du coin – et même du pays – les barbecues en famille et/ou entre amis dans les parcs. 🙂

Les parents de notre hôtesse se joignent à notre petite communauté française pour les fêtes de fin d’année où nos hôtes nous régalent les papilles – la tarte au citron du second en cuisine de notre hôte, chef pâtissier au Grand Hyatt, yum !

C’est aussi le temps de faire plusieurs sessions vidéos par ordinateur avec la famille et de prendre rendez-vous au plus proche VicRoads pour passer le learner permit test qui me permettra, si obtenu, d’accéder à l’équivalent de la conduite accompagnée en France – plus d’infos à venir sur une page dédiée.

Op zaterdag 27, alors que Monsieur busk – struiken : musicien de rue, je pars en sortie photo au nord du CBD, direction les Jardins de Carlton où se dressent le Royal Exhibition Building, qui a été construit pour l’Exposition Universelle de Melbourne en 1880, ainsi que le musée de Melbourne, beaucoup plus moderne.

Un peu plus au sud, dans les jardins du Parlement, je rencontre les statues du pasteur Sir Douglas Ralph Nicholls et son épouse Lady Gladys Muriel Naby Nicholls, tous deux nés en 1906, un couple aborigène qui s’est battu pour les droits de leur peuple.

Et pour les fans, j’allais vous indiquer l’adresse d’une boutique remplie de produits dérivés de la série télévisée Dr Who avec un TARDIS grandeur nature, mais tel le TARDIS c’est une boutique qui voyage dans le temps et l’espace : elle avait disparue ! Gelukkig, la boutique Minotaur – dédiée à beaucoup plus de séries – nous a permis de faire ce que nous ne faisons jamais : dépenser des sous dans un gadget, un mini-TARDIS décapsuleur, qui bien entendu fait le bruit du vaisseau lorsque l’on décapsule ! 😀

Nieuwe week, les permis de conduire (français et international) que Monsieur a fait refaire juste avant de partir arrivent finalement par La Poste grâce aux bons soins de mon père – avec en prime des papillotes de Noël. 🙂 Le top-départ est donné, nous nous attelons sérieusement à la recherche d’un véhicule – et non nous n’avons pas pu récupérer M. Big, longue histoire. Déjà en France nous avions l’idée de changer de type de moyen de transport : c’est donc vers un 4×4 que nos recherches s’orientent pour que plus de routes du Nord et du Centre de l’Australie s’ouvrent à nous – encore une fois plus d’infos à venir sur la fameuse page dédiée non encore créée !

Une semaine et demi, ainsi qu’une nouvelle année se passent ! Nos hôtes partent en vacances à Sydney et nous confient la maison et le petit jardin, je passe avec succès mon learner permit le mardi 6 janvier et nous trouvons notre future maison l’après-midi même : un Toyota Hilux Surf avec tente sur le toit. Un tour chez le mécanicien, une vérification de l’historique de la voiture sur Internet (PPSR – 4$) et nous voilà propriétaires d’une nouvelle maison sur roues : moteur Turbo Diesel, tout juste 218 000 kilomètres et sa tente qui neuve coûte plus de 1000$.

Il y a quelques réparations à faire dessus : le plus urgent c’est la vitre conducteur qui a été brisée par la police de Sydney ! La faute à un climat tendu suite à une prise d’otages et à la batterie supplémentaire qui émet un bip-bip régulier lorsqu’elle est déchargée : niet, ce n’était pas une bombe ! Grâce à Alex, le voisin de nos hôtes, nous trouvons une casse spécialisée Toyota (61-65 Westwood Drive, Ravenhall, VIC 3023) qui nous installe le jour même une vitre pour 150$ in plaats van 300 d’abord prévus.

Les jours qui suivent sont consacrés au tri des affaires de camping et des outils vendus avec la voiture, son nettoyage et la construction, après un tour à Bunnings – équivalent de Castorama – d’une structure en bois à l’arrière pour plus de rangement et la possibilité de dormir dedans si besoin. Le départ approche, nous trouvons un clé 3G en promo à The Good Guys – sorte de Darty – et quelques affaires manquantes au Reject Shop – sorte de Foirefouille.

Maandag 12 nous utilisons notre cadeau de Noël : une visite des Brasseries Carlton, avec dégustation à la fin du tour. 🙂

Les photos du 4×4 sont à venir ! Sur le pare-brise arrière se trouve un écusson avec les lettres T et S, je sais que certaines personnes de mon entourage auraient probablement reconnu tout de suite mais nous avons du demander aux vendeurs la signification : Stade Toulousain ! N’étant pas spécialement fans de rugby et n’ayant pas envie de nous embêter à enlever le gros autocollant nous avons baptisé le Hilux : Travelling Spirit, esprit voyageur. 😀